Η ΝΕΡΑΪΔΟΡΑΧΗ

Η Νεραϊδόραχη του Χελμού είναι μία από τις πιο εντυπωσιακές και άγρια όμορφες κορφές των Ελληνικών βουνών. Ειδικά το χειμώνα, όταν οι άμορφες σάρες μετατρέπονται σε απότομα παγωμένα λούκια, η ανατολική ορθοπλαγιά ξεπροβάλει απόκρημνη και απόμακρη, δεσπόζοντας πάνω από την κοιλάδα των Υδάτων της Στυγός.Ο Γιώργος Μιχαηλίδης, εντυπωσιασμένος από την επιβλητική αυτή ορθοπλαγιά, άνοιξε την πρώτη διαδρομή το 1957 μαζί με το Δ. Ψυρρόπουλο. Την πρώτη χειμερινή της ορθοπλαγιάς την πέτυχαν από τη δεξιά ράμπα - κόψη οι Αρβανιτίδης - Γαληνός - Κασιμάτης το 1964. Για την πρώτη χειμερινή αναρρίχηση της κεντρικής κόψης χρειάστηκαν να περάσουν είκοσι χρόνια από την ανάβαση του Μιχαηλίδη. Έτσι, όταν το 1977 ο Δημήτρης Κορρές μαζί με το Μιχάλη Τσούρτη και τον David Booth την σκαρφάλωσαν, αυτό θεωρήθηκε ως κάτι εξαιρετικά δύσκολο για την εποχή. Χρειάστηκε να περάσει σχεδόν ακόμα μία 20ετία, όταν το 1994 ο Κορρές επέστρεψε πάλι με το Δημήτρη Μπακάλη για να σκαρφαλώσει το κεντρικό όρθιο λούκι, το "Μακρηνάρι", που ακόμη και σήμερα θεωρείται η πιο εντυπωσιακή και μια από τις σοβαρότερες χειμερινές διαδρομές στην Ελλάδα. Το "Μακρηνάρι" αποτέλεσε κρυφό πόθο πολλών αναρριχητών, αρκετά χρόνια πριν την αναρρίχησή του. Όμως οι κακές συνθήκες που συνήθως επικρατούν στην ορθοπλαγιά, είχαν σταματήσει όλες τις προσπάθειές τους. Στις ανεπιτυχείς αυτές προσπάθειες είχαν λάβει μέρος οι Κορρές, Μακρής, Τσουκλείδης, Θεοδωρόπουλος, Μπακάλης, Καρδάκος, Τσακίρης και Γαβριήλ. Τελικά ο Κορρές, στην 4η προσπάθειά του, κατάφερε να σκαρφαλώσει τη διαδρομή μαζί με τον Μπακάλη.Η Νεραϊδόραχη χαρακτηρίζεται ως μια από τις εντυπωσιακότερες ορθοπλαγιές της Ελλάδας, η οποία έχει την τύχη να βρίσκεται σε μια πανέμορφη περιοχή. Τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της αναρρίχησης σ' αυτήν, είναι το μεγάλο ανάπτυγμα (800μ - 1000μ), το μικτό πεδίο, οι μεγάλες κλίσεις χιονιού - πάγου, η μεγάλη δυσκολία στην τοποθέτηση ασφαλειών, οι συνήθως επικίνδυνες συνθήκες λόγω της κατάστασης του χιονιού και η γενικότερη αίσθηση της μεγάλης αλπικής διαδρομής. Γενικά, η ορθοπλαγιά της Νεραϊδόραχης, προσφέρει ορισμένες από τις ομορφότερες και σοβαρότερες χειμερινές αναρριχήσεις στην Ελλάδα.Η σχετικά κακή ποιότητα του πετρώματος της ορθοπλαγιάς περιορίζει τις δυνατότητες για καλοκαιρινές αναρριχητικές διαδρομές. Επίσης λόγω του ανατολικού προσανατολισμού της ορθοπλαγιάς, σπάνια δημιουργούνται οι κατάλληλες συνθήκες ποσότητας και ποιότητας του χιονιού που θα επιτρέψουν την ασφαλή και ευχάριστη χειμερινή αναρρίχηση. Η σχεδόν μόνιμη ύπαρξη μεγάλης κορνίζας στην έξοδο, δυσκολεύει ακόμη περισσότερο τα πράγματα.Η πρόσβαση μπορεί να γίνει είτε από την πλευρά της ορθοπλαγιάς, μέσω του χωριού Περιστέρα, είτε από το χιονοδρομικό κέντρο των Καλαβρύτων. Από το χωριό Περιστέρα ξεκινά χωματόδρομος που κατευθύνεται μέσω του οικισμού Γουναριάνικα προς τα Ύδατα της Στυγός. Το αυτοκίνητο πολλές φορές φθάνει και στο τέλος του δρόμου, από όπου ένα σηματοδοτημένο μονοπάτι οδηγεί, μετά από 15λ, κάτω από το προφανές κεντρικό λούκι της ορθοπλαγιάς, το "Μακρηνάρι". Από το χιονοδρομικό κέντρο των Καλαβρύτων, η πρόσβαση γίνεται με σχετικά δύσκολη κατάβαση από δασωμένη ρεματιά, που βρίσκεται στα δεξιά της ορθοπλαγιάς, και απαιτεί 2 ώρες τουλάχιστον μέχρι τη βάση της.Η επιστροφή από την κορυφή της Νεραϊδόραχης γίνεται ακολουθώντας το χείλος της ορθοπλαγιάς με κατεύθυνση δεξιά προς το χιονοδρομικό. Από το οροπέδιο του Ξηροκάμπου, απέναντι από το χιονοδρομικό, αρχίζει η κατάβαση της δασωμένης ρεματιάς, αν το αυτοκίνητο βρίσκεται στο χωματόδρομο που έρχεται από Περιστέρα.Οι καλύτερες χειμερινές συνθήκες δημιουργούνται συνήθως το Φλεβάρη ή πιο συχνά το Μάρτη. Δεν είναι όμως σπάνιο να συμβεί αυτό και στις αλκυονίδες μέρες από τα μέσα έως το τέλος Ιανουαρίου, αν και οι μικρότερες ποσότητες χιονιού αυτής της εποχής κάνουν πιο έντονες τις κλίσεις του χιονιού.Χρήσιμα υλικά για την επανάληψη διαδρομών είναι τα καρφιά (κυρίως λεπτές λάμες), τα μεσαία friends, οι αλουμινογωνιές και οι παγόβιδες. Τα καρύδια μάλλον θα είναι περιττό βάρος.Συνήθως, όσοι προσπαθούν αναρρίχηση στη Νεραϊδόραχη, προτιμούν να διανυκτερεύσουν σε κάποιο ημιτελές σπίτι της Περιστέρας, ή σε ένα από τα όμορφα λιβάδια, δίπλα από τον χωματόδρομο που οδηγεί στην βάση της ορθοπλαγιάς. Φυσικά, λόγω του μεγάλου αναπτύγματος των διαδρομών, το σκαρφάλωμα πρέπει να ξεκινήσει πολύ πριν ξημερώσει